Le Billabong Pro Mundaka est la 9e des 11 étapes du Championnat du Monde de Surf ASP (Association of Surfing Professionals). Cet événement aura lieu sur la plus belle « Gauche » d’Europe.

Le Billabong Pro Mundaka débutera officiellement le 29 septembre avec un aurresku! Pendant 14 jours, les 45 meilleurs surfeurs du monde se retrouveront dans cette arène exceptionnelle et les meneurs du Tour s’affronteront dans une compétition intense pour décrocher un maximum de points avant les deux dernières épreuves de la saison au Brésil et à Hawaii.

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En choisissant l'univers cosy du restaurant NOMAD'S pour une exposition exceptionnelle du 18 Août au 10 octobre prochain, Sylvain Cazenave, l'un des plus grands photographes de sport, et Oxbow, la célèbre marque du surfwear chic, invitent Paris à se plonger dans l'histoire du surf.

Que cela soit sur terre, mer ou dans les airs, Sylvain Cazenave, est considéré comme l'un des meilleurs photographes de surf et de windsurf au monde. Au fil d'un long partenariat avec la marque Nikon, il a couvert depuis plus de 20 ans toutes les évolutions du monde de la glisse et du surf pour le compte de la presse en France et à l'étranger. Sa photothèque constitue aujourd'hui l'un des fonds les plus documentés sur l'histoire du surf.

Rendez-vous vite au vernissage de l'Exposition prévu le mardi 23 septembre 2008 de 19h00 à 23h00 au Restaurant NOMAD's situé au 12-14 Rue du Marché St Honoré dans le 1er arrondissement à Paris.

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Une ultime journée épique… Pour un souffle, l’octuple Champion du Monde Kelly Slater a laissé s’échapper le 9ème titre mondial qui lui est promis cette saison. A l’issue d’une finale homérique qui opposait l’australien Adrian Buchan au floridien, plage des Estagnots à Seignosse, c’est finalement le jeune « aussie » qui s’est imposé, décrochant là sa première victoire sur l’ASP World Tour.

) « Si la finale avait fait 40 minutes… » déplorait dans un sourire le surfeur le plus titré de l’histoire, en référence à sa victoire à Trestles en Californie. Mené au score une bonne partie de la série, l’américain avait besoin d’une ultime bonne vague à 7.31 points pour repasser devant son adversaire. Malheureusement pour lui, la houle faiblissante et la rareté des vagues ne lui ont pas permis de reprendre la tête.

Pour 0.58 points seulement, Kelly Slater n’a donc pas été sacré en France, devant un public incroyablement nombreux qui était venu encourager le plus grand surfeur de tous les temps. « Je suis déçu, bien sûr. Je voulais gagner ici pour le public qui m’a toujours beaucoup supporté en France ».

En effet, c’est très probablement en Espagne que King Kelly sera déclaré Champion du Monde 2008. Avec une avance plus que confortable sur Taj Burrow au classement général (1590 points d’écart), Slater ne craint plus d’être rattrapé par ses adversaires, tous marqués par sa domination. Avec 5 succès sur 8 épreuves cette saison, 39 victoires sur le Tour dans sa carrière (un record absolu), le parcours de Slater, 36 ans, est unique dans le monde du sport.

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Invité à disputer la Quiksilver Pro France grâce à une wildcard, le surfeur tahitien Michel Bourez a provoqué un véritable émoi à Seignosse en éliminant l’australien Bede Durbridge, n° 5 mondial au 3ème tour de la compétition. Après avoir éliminé Kelly Slater l’an passé à Hossegor le privant d'une victoire sur le Quiksilver Pro, le Polynésien est décidément la bête noire des têtes de séries sur les beach breaks landais....

Friand de grosses vagues, Michel Bourez a fait parler son instinct exceptionnel et son surf puissant dans des vagues bien formées de 2 mètres. Il a littéralement assommé son adversaire avec deux bombes notées 9.80 et 9.77 sur 10 ! Avec un score total de 19.57 points sur 20 possibles, il détient désormais le meilleur score de la compétition.

Au 4ème tour, Michel rencontrera l’australien Kieren Perrow, auteur du seul 10/10 de l’épreuve.

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Malgré un sens du placement naturel dans le tube et une volonté de se battre jusqu'à la dernière vague offerte ce matin sur le beach break landais, de la Plage des Estagnots à Seignosse, le basque espagnol Aritz Aranburu a, lui aussi, fait les frais de ce second tour, s’inclinant nettement devant le très talentueux brésilien Adriano de Souza.

C’est une saison cauchemardesque pour le jeune basque : blessé en début de saison au genou alors qu’il démarrait sa première saison sur le Tour, il n’a jamais réussi à défendre pleinement ses chances.

Après la très belle session offerte ce matin par Aritz, il est fort à parier que le talentueux basque espagnol sera un compétiteur à ne pas sous-estimer dans quelques jours lors de l'épreuve de Mundaka...

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Les 2 français, Jérémy Florès (Fra), et Miky Picon (Fra), le basque espagnol, Aritz Aranburu (Euk) et le portugais, Tiago Pires (Por), qui consolident l'Euroforce dans le tour mondial, ont tous été dominés ce matin au premier tour et doivent impérativement sortir victorieux de leur prochain duel au repêchage demain pour continuer l’aventure.

Seules les wildcards françaises Joan Duru, auteur d’un exploit face à Kelly Slater au premier tour et Michel Bourez, tombeur de Mick Fanning au 2ème sont d’ores et déjà qualifiés pour le 3ème tour.

Au-delà des résultats de l'Euroforce sur la plage des Estagnots à Seignosse, où le site mobile a été installé hier, les cadors du Top 45 mondial ont pour le coup eu bien du mal à maîtriser des conditions changeantes.

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Le Samedi 20 septembre à partir de 20h30, la Ville d'Hossegor accueillera un événement de classe mondiale avec la venue du légendaire Tony Hawk pour une exhibition inédite de grande rampe dressée sur la Place des Landais...Au programme, un show gratuit d’une heure et demie auquel assisteront évidemment les membres du Top 45 mondial du surf réunis à l'occasion du Quiksilver Pro France 2008.

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Seules 11 destinations ont le privilège de figurer sur la shortlist du championnat du monde professionnel de surf masculin - légitimement rebaptisé "Dream Tour" . Parmi elles, le Sud-Ouest de la France tient parfaitement son rang aux côtés des spots mythiques d'Australie, d'Afrique du Sud ou d'Hawaii. L'élite mondiale du surf apprécie ses beach breaks réputés, et les spectateurs s'y déplacent volontiers en masse alors que les enjeux sportifs sont souvent exacerbés en cette fin de saison.

L’unique manche française du Championnat du Monde de Surf ASP World Tour 2008 débutera le 19 septembre à Hossegor en présence de l’élite mondiale du surf masculin et après 5 victoires le propulsant loin très loin en tête du tableau du WCT 2008, Kelly Slater s'impose à l'âge de 36 ans comme le leader incontesté du surf mondial.

Une victoire lors du Quiksilver Pro France 2008 organisé à Hossegor lui assurerait un 9ème titre de champion du monde. Quand on sait que Kelly Slater n'a jamais gagné cette épreuve on peut mesurer la pression qu'il aura sur ces épaules à l'heure de montrer son talent dans les beach breaks landais.

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L'archipel des Maldives est localisé à 600 kms environ au Sud-Ouest du Sri-Lanka en plein Océan Indien. Il se compose de près de 1 199 îlots coralliens, dont 202 habités, regroupés en 26 atolls (groupes d'îles). L'ensemble s'étire de part et d'autre de l'équateur sur une longueur de plus de 750 kms et totalise 298 kms.

Seul 0,4% du territoire de la République des Maldives est composé de terre ferme. Certaines îles se résument à une longue bande de sable blanc et à quelques hectares de brousse. D'autres, plus vastes, présentent une végétation plus abondante.

La meilleure période pour le surf aux Maldives correspond à l’hiver dans l’hémisphère sud, à savoir de mars à octobre. C’est à cette période que les tempêtes générées aux quarantièmes rugissants amènent les plus grosses houles dans l’archipel, les vagues les plus grosses étant aux mois de juin, juillet et août. Pendant cette période, le vent est majoritairement off-shore toute la journée.

Par Fabien MACAGNO, album photos de 13 jours à trois copains sur un bateau aux nord des Maldives...

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