Alors que les Billabong XXL Big Wave Awards fêtes leurs 10 Ans, c'est la première fois qu'une houle aussi consistante arrive dans la dernière semaine de compétition et remet soudainement en cause les estimations potentielles pour les nominations. La journée du 17 Mars 2010 restera donc dans les mémoires et certainement dans l'histoire des Billabong XXL Awards. Les nominations seront annoncées la semaine prochaine et la cérémonie des Billabong XXL Global Big Wave Awards prendra place le 23 Avril prochain au Grove Theater à Anaheim, en Californie. C’est au total 130,000 US$ qui seront reversés aux meilleurs surfeurs de la planète pour leurs performances.

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Autour d’un message fort « No Water Sucks », Quiksilver et Roxy signent la Green Campaign : une campagne Européenne de sensibilisation axée sur la préservation de l’eau, menée pendant tout le mois de mars. Le concept : récolter des fonds pour mettre en place des projets de protection de l’eau, en partenariat avec Save Your Logo. Au programme images fortes et slogans décalés !

Qualité requise pour gagner : être créatif et imaginatif! Le gagnant sera celui qui remportera le plus de suffrages des internautes par un système de vote par simple clic. A la clef pour le gagnant 2 chèques de 1000€ : 1 pour l'auteur de la photo la plus décalée, 1 pour soutenir le projet de son choix visant à protéger la planète.

Pour chaque photo postée, Quiksilver et Roxy s’engagent à replanter un arbre. Pendant toute la durée de la Green campaign, Quiksilver et Roxy reverseront 1€ à l’association de la protection de l’eau pour chaque article éco acheté sur leurs sites e-commerce.

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Les Billabong XXL Awards regroupent plusieurs disciplines notamment le Billabong XXL Ride of the Year (le surf de l'année), XXL Biggest Wave (la plus grosse vague surfée toute catégorie), le Monster Paddle (la plus grosse vague surfée à la rame), le Monster Tube (le plus gros tube), la Surfline Best Performance, la Billabong Girls Best Performance et le toujours apprécié Verizon Wireless Wipeout of the Year (plus grosse gamelle de l'année) Tous les mois les plus grosses vagues du monde, les meilleurs du surf "engagé", les images, les vidéos les plus fortes font leur entrée sur le www.BillabongXXL.com.

Parmi toutes les houles énormes qui se sont générées les derniers mois sur le globe, c'est probablement l'archipel hawaiien qui fut le plus grand témoin des forces telluriques engendrées par le phénomène météo El Nino. Les 7 et 8 décembre 2009, les plus grosses houles de l'histoire du surf contemporain se sont abattues sur îles d'Hawaii. On ne se trompera pas en affirmant que les quelques meilleurs surfeurs de gros présents dans ces conditions exceptionnelles sont entrés dans l''histoire du surf pour avoir surfé probablement les plus grosses vagues à la rame. C'est effectivement dans la catégorie "à la rame" (Monster Paddle Award) que l'élite mondiale du surf extrême s'est illustrée (et en particulier Shane Dorian) à Hawaii ce 7 décembre 2009 dans la baie de Waimea. On notera que la crème mondiale revient aux sources de la discipline dans la plus pure tradition de l'homme contre la vague.

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En octobre prochain, tous les projecteurs vont se braquer sur la l’événement le plus crucial dans la course au Titre de Champion du Monde de surf. Le Billabong Pro est de retour cette année encore dans le petit village basque de pêcheurs : Mundaka ! Ce spot est reconnu dans toute l’Europe pour sa vague unique : une longue gauche qui déroule en tubes réguliers dans l’embouchure de la rivière de Guernica. Le Billabong Pro Mundaka est la 8ème étape (sur 10) du Championnat du Monde de Surf ASP. À la clé de cette épreuve du « Dream Tour » : un prize money de 340 000 $ US.

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Le Quiksilver Pro France, 7ème manche du Championnat du Monde de Surf Masculin, sera aussi la première des trois manches européennes du prestigieux circuit professionnel "ASP Word Tour 2009" qui réunit les 45 meilleurs surfeurs du monde. L’élite mondiale du shortboard emmenée par Joel Parkinson, actuel leader du classement mondial, Kelly Slater, la star aux 9 titres de Champion du Monde et un contingent historique de 7 surfeurs européens, sera présente en France pour disputer une épreuve cruciale du Tour 2009, dans des vagues réputées de classe mondiale.

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En 30 ans, le Lacanau Pro est passé d'une petite compétition/rencontre entre potes à une épreuve mondialement reconnue par les surfeurs et Instances professionnelles du monde entier. Cette épreuve a sorti la ville de Lacanau de la torpeur dans laquelle elle baignait confortablement depuis sa création au début du siècle dernier. Au fil des épreuves, Lacanau a gagné son statut de ville connue et reconnue dans le monde entier grâce à son surf et au Lacanau Pro. Avec ses 350 000 spectateurs, la station balnéaire de Lacanau s'est hissée au rang de capitale mondiale du surf en France en ouvrant le bal des étapes du Dram tour en Europe...

Pour Thierry ORGANOFF, photographe de surf, qui nous invite au travers de photos inédites enrichis d'anecdotes à balayer 30 années d'épreuves, "cet ouvrage est juste un survol en mots et en images de cette compétition qui appartient à ceux qui l'ont façonnée : compétiteurs et organisateurs, mais également spectateurs, connaisseurs ou néophytes qui ont contribué au succès et à la pérennité de ce Lacanau Pro..."

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La 3e des 10 étapes de l'ASP World Tour 2009 qui se déroule du 9 au 20 mai 2009 sur la mythique vague de Teahupoo, à Tahiti a navigué entre mauvais et beau, mais huit séries ont tout de même pu être lancées dans une houle et des vents changeants.

« Les conditions étaient visiblement difficiles aujourd'hui et ce temps changeant n'était pas en notre faveur » rapporte Luke Egan, directeur du Billabong Pro. « La houle et le vent changeaient sans cesse ce matin c'était vraiment très frustrant, mais les conditions se sont nettement améliorer dans l'après-midi et nous avons pu donc continuer avec les séries du 2nd tour ».

Malgré les conditions difficiles, les meilleurs surfeurs du monde ont tout de même réussi de superbes performances. Taj Burrow (AUS), 30 ans, actuel no.7 mondial, a réussi une combinaison de 15.33 sur 20, contre son adversaire Marlon Lipke (DEU), 25 ans, remportant sa série du 2nd tour.

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Parmi les entrées les plus impressionnantes de l’année, un cliché de Benjamin SANCHIS, surfeur Français du Team Billabong (Hossegor), pris récemment sur la vague de Belharra au Pays Basque. Photographiée par Stéphane Salerno, cette image rappelle les énormes conditions qui avaient déjà permis la sélection de cette vague dans la catégorie « Biggest Wave » (Vague la plus grosse) en 2003 et en 2008.

Les tempêtes qui ont frappé les côtes Atlantiques ces derniers temps ont apporté beaucoup de mauvais temps, mais il y a eu aussi beaucoup d’opportunités où les conditions se sont avérées favorables pour les chasseurs de vagues à l’affût. Isla Pancha, en Espagne (Cantabrie), a permis les excellentes entrées des surfeurs Basques Asier Muniain, Ibon Amatriain et Aritza Saratxaga et du Cantabre Oscar Gomez. Ces images ainsi que des centaines d’autres postées du monde entier, sont visibles sur le site officiel de l’événement: www.BillabongXXL.com

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Une fois n’est pas coutume, toute la planète surf nationale a rendez-vous en Gwada du 24 au 31 Octobre 2008 pour les épreuves du championnats de France de Surf.

Ce sont près de 300 compétiteurs venus de l’Aquitaine, du Pays Basque, de Bretagne, de Méditerranée mais aussi de la Corse, de la Réunion ou de la Nouvelle-Calédonie, qui sont attendus sur les vagues des plages de la Chapelle, à Anse-Bertrand, et de l’Anse à la Gourde à Saint-François.

Au programme Surf, Soleil et Sirotage sous l'oeil espiègle des Taïnos.

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Devant un public venu en nombre sur l'atalaya dominant la célèbre gauche de Mundaka, l’ancien Champion du Monde 2001, C.J HOBGOOD (USA) a battu JOEL PARKINSON dans des vagues tubulaires de plus d’un mètre et remporte ainsi sa première victoire depuis 4 ans sur l’ASP World Tour.

Après une finale où l'un et l'autre ont montré leur talent à prendre de la vitesse, pour passer les sections les plus rapides de la vague, et s'engouffrer dans le tube et en ressortir pour enchaîner un floater et un nouveau tube, c'est finalement CJ Hobgood qui triomphe devant un Joel Parkinson pourtant devant son public à Mundaka tant il maîtrise cette vague...

Bien qu’ayant entamé la finale avec un tube parfait à 9.93 points, C.J HOBGOOD, 29 ans, était tenu en échec de 5.90 points par JOEL PARKINSON jusque dans les dernières secondes des 35 minutes de la série.

PARKINSON, 27 ans, était sur le point de signer sa première victoire depuis 2 ans mais il fit une erreur tactique capitale en prenant la première vague d’une série qui rentrait. Cette vague ne lui permis pas de marquer suffisamment de points, laissant la suivante à C.J HOBGOOD qui sortit d’un tube à 8.57 points et remporta ainsi le prestigieux titre du Billabong Pro Munadaka 2008.

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Dans un communiqué diffusé cette après-midi, la société Quiksilver (Huntington Beach, Californie) félicite le surfeur floridien (Cocoa Beach) de son team Kelly Slater pour son 9ème titre de Champion du Monde de Surf ASP obtenu aujourd’hui à Mundaka en Espagne suite à son succès face à Eneko Acero au 3ème tour. Voir sur Go211.com

L'épreuve de Mundaka n'est pas achevée, mais après avoir remporté 5 des 8 premières épreuves de la saison, Kelly Slater a engrangé suffisamment de points pour décrocher le titre de Champion du Monde de Surf 2008 alors qu’il reste encore 2 épreuves à disputer sur l’ASP World Tour.

Ce 9ème titre historique arrive 16 ans après son premier sacre en 1992. C’est également son 3ème couronnement depuis la semi-retraite qui l’avait tenu hors du circuit pendant 3 saisons.

La victoire de Kelly aujourd’hui donne raison à ceux qui affirment qu’il a réalisé en 2008 sa meilleure saison sur le tour en 18 ans de carrière et prouve une nouvelle fois qu’il est le meilleur surfeur de tous les temps.

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Le 2e Tour s’est déroulé le Jeudi 2 Octobre 2008 sur la célèbre gauche de Mundaka, dans des vagues d’environ 1,50m qui se sont améliorées au fil de la journée. Les tubes s’enchaînaient vagues après vagues au meilleur moment de la marée.

Les organisateurs et l’ASP ont opté pour un système de séries qui se chevauchent, avec une assistance Jet-Ski et la priorité pour les surfeurs dans les 20 dernières minutes de leur série, pour optimiser les excellentes conditions. Ce format de compétition avait déjà fait ses preuves lors des Billabong Pipeline Masters à Hawaii l’année dernière.

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Pour sa 7 ème édition, le Royal Single Trophée présenté par Vans a du affronter - le week end du 12 au 14 septembre 2008 - les reste du cyclone Ana et la houle massive qui l’accompagnait. Déplacée à la plage de la Barre à Anglet, la compétition a une nouvelle fois réuni tous les amoureux des planches rétro et de l’esprit du surf des 70’s.

L’événement a pourtant bien commencé avec la projection du film One california day, qui a soulevé l’enthousiasme du public, dont une partie s’est ensuite retrouvée sur scène pour participer à l’Ipod Battle. Entre rock pur et dur et électro, les participants ont rivalisé d’originalité pour programmer leurs morceaux préférés, à tel point qu’il était difficile de les faire descendre de scène. Nul doute que beaucoup vont chercher le morceau ultime à programmer pour la Royal Battle de l’année prochaine.

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Le 1er Tour du Billabong Pro Mundaka a débuté le mercredi 1er octobre 2008 sur le site de repli de Sopelana (20km à l'Est de Bilbao), les conditions de surf n'étant pas favorables à Mundaka.

Kelly Slater (USA) n'est maintenant qu'à un Tour de son 9ième titre de Champion du Monde ASP, après s'être qualifié directement pour le 3e Tour aujourd'hui. Le Floridien de 36 ans s'impose avec une vague à 9 points, la mieux notée de la journée, pour un score total de 16.33/20 aux dépens de Taylor Knox (USA) et du surfeur du Team Billabong, Reubyn Ash (GBR) dans des vagues chaotiques d'environ 1 mètre à Sopelana.

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Le Billabong Pro Mundaka est la 9e des 11 étapes du Championnat du Monde de Surf ASP (Association of Surfing Professionals). Cet événement aura lieu sur la plus belle « Gauche » d’Europe.

Le Billabong Pro Mundaka débutera officiellement le 29 septembre avec un aurresku! Pendant 14 jours, les 45 meilleurs surfeurs du monde se retrouveront dans cette arène exceptionnelle et les meneurs du Tour s’affronteront dans une compétition intense pour décrocher un maximum de points avant les deux dernières épreuves de la saison au Brésil et à Hawaii.

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